INTERVIEW

クオーツ革命後、シチズンはエコ・ドライブの開発によって時計をいつでも使えるようにするエネルギー革命を、その後は電波時計によって精度にも革命を起こした。そして2011年。シチズンは初代「SATELLITE WAVE」を生み出したことで、世界中のあらゆる場所で人工衛星から正確な時刻情報を取得できる“エリア革命”を起こし、“宇宙とつながる時計”を具現したのである。この初代モデルは、デザインコンセプトも宇宙を連想させるものとなり、それは最新モデル「SATELLITE WAVE GPS F990」にも継承されることとなった。

「2011年に『SATELLITE WAVE』を初めて見たときは、コンセプト、機構、そしてデザインに至るまで、作り手のこだわりをはじめとするいろんな要素が詰まった時計だと感じましたね」

「SATELLITE WAVE」のケースデザインにおいてイメージしたのは地球である。初代モデルではラウンドしたケース形状を採用し、ケースサイドには経緯線を思わせるグリーンのラインを施した。さらにガラス上にベゼルを配し、地球を回る衛星の軌道を想起させるものにするなど、そのコンセプトは徹底している。最新モデルではケースの薄型化が図られたためカーブ形状がゆるやかになってはいるものの、そのフォルムは初代モデルのコンセプトを引き継いだものだ。

「SATELLITE WAVE」はダイヤルのデザインも独創的である。宇宙船のエンジンをイメージしたというそのデザイン思想は最新モデルでもしっかりと踏襲されているが、さらに多層文字板を採用することで奥行きのあるデザインへと進化した。しかも「SATELLITE WAVE」のアイコンともいうべき、ダイヤル外周をぐるりと囲むように配されたスパイラルのパーツは、最新モデルでも健在だ。

「『SATELLITE WAVE GPS F990』の面白さに、ディスク針を採用したことが挙げられます。腕時計ってりゅうずもそうなのですが、やはり時分針を用いるからこそ腕時計としてのデザインが成立する。もちろん最新モデルでも時針、分針、秒針は存在しているわけですが、ディスク針を多用することによって、精密なプロダクトであったり、未来的な計器であったりと、いろいろな要素を感じさせるデザインになっています」

しかも、そのディスク針は厚さわずか百数十ミクロンという極薄パーツ。「さり気なくすごい技術が詰め込まれているという、日本人好みの作り込み」も篠田さんの琴線を刺激したようだ。

「また最新モデルは時分針に夜光塗料が使われているので、暗がりで光るとグリーンになるというさり気ないアップデートがある。2作目だからこそ単純な復刻ではなく、細かなディテールでもしっかりと進化しているのは好ましいですよね」

初代モデルから連綿と続く同社の時計はもちろん、F990も意識したのは、時計としての視認性を高めること。そのため、時針、分針、秒針をできるだけ違う形にすることでそれぞれが識別しやすく、時刻をしっかりと判読できるものにした。また、初代モデルではグリーンの発色を優先したため、夜間に時刻を読み取れないというユーザーからの指摘があったという。これを受け、「SATELLITE WAVE GPS F990」ではグリーンの樹脂と夜光塗料を併用。さらにインデックスにも夜光塗料を塗布することで、実用面でもより“一般的な時計”を意識した仕様となった。

ラグも、初代モデルの丸みを帯びた形状から直線的かつ立体的なデザインに、さらにプッシュボタンもオープンワークを採用した形状に変更された。これは2014年に発売された「SATELLITE WAVE F100」の意匠を採用したものだ。過去モデルのオリジナリティある印象的なデザインを融合させることで、徐々にシチズンのスタイルを確立させていく狙いがあるという。

「奇しくも、今年はグリーンの時計が増えましたが、2011年に『SATELLITE WAVE』を初めて見たとき、このカラーはインパクトがあったし不思議な感じがしましたね」

「SATELLITE WAVE GPS F990」では3つのカラーバリエーションを用意。初代モデルに採用されたグリーンをイメージカラーとしつつ、新たに2色を追加した。そのグリーンがイメージしたのは、電離層に輝くオーロラ。それは、この時計の動力源である太陽の影響によって起こる現象であることから、グリーンをキーカラーとした。また、新たに追加されたモノトーンのモデルは、漆黒の宇宙に浮かぶ人工衛星をイメージ。しかもこのモデルのみ、ダイヤルの立ち上がり面をホワイトに着色して印象を変えている。そしてシチズン100周年記念モデルは「光が時に変わる瞬間」をイメージしたゴールド×ブラックのカラーリングを採用し、他とはひと味違う、エレガントな雰囲気を創出している。

「モノトーンのみダイヤルの立ち上がり面を白くしていたり、100周年記念モデルは分針の根元までゴールドに着色されていたりと、モデルごとに微妙に仕様を変えている。『SATELLITE WAVE GPS F990』のエモーショナルな魅力につながっていると思いますね」

単にルックスが斬新であるだけではなく、GPS衛星電波という革新的な技術を軸にデザインコンセプトも確立した「SATELLITE WAVE GPS F990」。デザインから機能、ディテールに至るまで一貫したストーリーが流れる、シチズンらしいタイムピースである。